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[충청의오늘=이재규 기자] 우상호 더불어민주당 국정조사특위 위원장이 18일 오후 국회 본청 원내대표회의실에서 열린 기자간담회 모두발언에서 이같이 밝혔다.

그는 "더 이상 기다릴 수 없습니다"라며 "이태원 참사 국정조사를 더 이상 미룰 수 없습니다"라며 말문을 열었다.  

그러면서, "이태원 참사 국정조사는 국민의 단호한 명령이며, 유족들의 간절한 염원"이라며 "하루빨리 정상 가동하여 국회가 맡은 바 책임을 다 해야 한다"고 말했다.  

이어 그는 "10월 29일 벌어진 참사로부터 벌써 50일이 흘렀다"며 "국조특위는 11월 24일 본회의 승인과 함께 공식적으로 출범했고, 45일간의 활동시한을 부여받았다. 24일이 지났고 이제 남은 시간은 고작 21일뿐"이라며 조속한 처리를 강조했다.  

우 위원장은 "국조특위는 예산안의 처리와 함께 본격적인 활동이 예정돼 있었다. 그러나 법정시한도, 정기국회 종료일인 9일도, 국회의장이 제시한 시한인 15일도 모두 넘겨버렸다"며 "활동기한의 반절이 훌쩍 넘어갔는데 한발짝도 나아가지 못했다"며 아쉬움을 표현하기도 했다.  

또한 그는 "유가족들은 여당이 불참한 반쪽짜리 간담회에 와서 목놓아 절규했다. 국정조사 특위가 아무 것도 하지 못하는 사이 책임있는 이들은 참사의 기억을 망각한 듯 행동하고, 무도한 망언을 내뱉기도 했다"며 "누구도 참사의 책임을 제대로 묻지 않으니 그렇게 할 수 있는 것"이라고 강조했다.  

우 위원장은 국회의 책임도 역시 강조했다.

 "그들이 가장 먼저 부끄러워해야하지만, 제대로 책임을 묻지 않는 국회 역시 부끄러워해야 합니다. 누구도 책임지지 않는 사이에, 엿새 전 참사의 한 어린 생존자는 먼저 떠난 친구들의 곁으로 스스로 따라갔다"며 "우리는 참사의 희생자들도 지켜주지 못했을 뿐만 아니라, 생존자조차도 지켜주지 못하는 슬픈 나라에서 살고 있다"며 슬픔을 토로했다.

그러면서 "국조특위 위원장으로서 참담하고 부끄러울 따름"이라며 "기다림이 길어질수록 참사의 진상은 점점 흐려져 갈 것"이라며 아쉬움을 토로하기도 했다.

그는 "또 다른 비극이 벌어질지도 모른다. 저는 더 지체할 수 없다고 판단한다. 159명의 생명이 사라진 참사 앞에서 무한정 기다릴 수는 없다"며 "저는 국정조사특위 위원장으로서 결단하고자 합니다. 지금처럼 국회가 공전을 거듭한다면 국회 일정과 무관하게 국정조사를 진행해야 한다고 생각한다"며 국정조사의 필요성을 강조하기도 했다.  

그러고 난 후, "19일 오전에는 국조특위 전체회의를 열어 본조사 일정과 증인을 채택하겠다. 국조특위 여야간사는 증인 채택 및 본조사 일정에 대한 협의를 진행해 달라. 반드시 참사의 책임자들을 진실규명의 심판대 위에 세우겠다"며 마무리했다.